说起来，成年国足的表现总牵动着神经，但反倒是各级青年队，最近给了球迷实打实的惊喜——U23拿了亚洲杯亚军、亚运会领奖台，U17亚洲杯还把日本逼到绝境，最后拿下亚军。这不，眼下还有支更年轻的队伍在西亚赛场拼着：U16国足受邀参加U17海湾杯，顶着比对手小一岁的“年龄差”，已经在小组赛连拿两场胜利。
这海湾杯是西亚足坛的重头戏，卡塔尔、沙特这些亚洲强队都来凑热闹。足协收到邀请后，索性派了U16的孩子出战——以小打大，本来就是给年轻球员最好的锻炼。他们在A组的对手也够硬：阿联酋U17、巴林U17、阿曼U17、卡塔尔U17，小组前两名才能冲淘汰赛，门槛不算低。出征的小将里，既有国内青训的好苗子，也有在比利亚雷亚尔青年队的刘凯源，还有好几个留洋的孩子，各有各的特点。
首场打卡塔尔U17，袁博涵和刘宇洋各进一球，2-0轻松拿下。第二场就遇到了考验：虽然被罚下一人，10打11的情况下，刘凯源和彭显宸还是各入一球，2-1攥住了两连胜的成果。明天凌晨1点，他们要碰小组第三个对手——巴林U17。巴林前两场1胜1负，而带着两连胜的U16国足，只要拿下这场，不仅稳进淘汰赛，搞不好还能拿小组头名；要是赢了，直接冲四强，甚至还有争冠的可能。
说起来，B组的形势也没那么吓人：第一是两连胜的埃及U17，第二是也门1胜1平，就连西亚强队沙特，也只拿了1平。这么看的话，不管碰哪个队，U16国足都有一战之力——说不定真能当回赛事的搅局者。可别小看这支队伍，今年蒙太古杯上，他们和巴西、法国的U16队踢得有来有回，1-4输法国、0-1输巴西，虽败犹荣；还1-0赢了秘鲁U16，踢得相当硬气。
在亚洲U16这个级别，他们已经是一流强队了：5月、9月两次热身，1-0赢乌兹别克，4-2大胜韩国——那场对韩国的球，他们一度三球领先，把对手压得喘不过气。这么看，咱们的青年队已经追平甚至超过部分亚洲强队了。
眼下他们还有两场小组赛要打，赢了巴林之后，26号还要碰小组最后一个对手阿联酋。明年，这支U16国足的重头戏是乌兹别克斯坦U17亚洲杯——今年咱们拿了亚军，明年不光要冲U17世界杯的资格，还得往冠军领奖台冲。这帮小伙子，真的值得期待。